Sinusite : symptômes, causes et traitement

La majorité des Français en souffrent au moins une fois par an. Pression et douleur au niveau du visage, nez qui coule… c’est surement le signe d’une inflammation des sinus paranasaux (ou sinusite) ! Si elle guérit généralement en quelques semaines, il peut aussi arriver qu’elle devienne chronique. Alors, comment reconnaître une sinusite et comment y faire face ?

L'os de notre crâne contient plusieurs cavités (appelées sinus paranasaux) qui sont reliées au nez par de petits canaux. Repartis en 4 paires (à gauche et à droite du nez, au milieu du front et au-dessus des sourcils), les sinus sont tapissés de muqueuses qui produisent des secrétions appelées mucus. Ce mucus leur permet de se débarrasser des corps étrangers et des germes.

Dans le cas d’une infection ou de la présence d’allergènes, les muqueuses gonflent et produisent plus de sécrétions. Les passages étroits qui relient le nez peuvent ainsi se boucher de sorte que le mucus et les germes ne peuvent plus être évacués. Par conséquent, les sinus paranasaux peuvent s’enflammer en raison de l'accumulation de sécrétions et du manque de ventilation. Dans ce cas, on parle de sinusite aiguë ou chronique.

• Dans la plupart des cas, la sinusite s'accompagne d'un rhume : les personnes atteintes ont le nez qui coule. Cette rhinite peut alors se propager aux sinus paranasaux.
• Le nez sécrète des sécrétions jaunâtres ou verdâtres qui peuvent s'écouler des sinus jusqu’à la gorge et provoquer de la toux.
• Les symptômes les plus courants de la sinusite sont les maux de tête et les douleurs au niveau du visage. Ces douleurs s'intensifient lorsque la tête est penchée vers le bas ou en cas de mouvements brusques. De plus, les sinus paranasaux sont sensibles aux coups légers et aux pressions externes. Ces symptômes surviennent souvent le matin et empirent pendant la journée.
• En cas de sinusite aiguë, l'état général est souvent affaibli : les personnes malades sont fiévreuses et manquent d’énergie.
• L'odorat et le goût sont généralement limités.

Une sinusite est dite chronique si elle persiste pendant plus de douze semaines sans interruption. Même si elle se manifeste par les mêmes symptômes que la sinusite aiguë, elle est toutefois généralement moins prononcée.

La douleur peut être complètement absente, mais l'altération de l'odorat et du goût est souvent un symptôme majeur. Les personnes atteintes souffrent souvent de maux de tête diffus et persistants ainsi que des sensations de pression au niveau de la tête.

Lorsqu’une sinusite survient au moins quatre fois par an, il s’agit d’une sinusite aiguë récurrente.

• La cause la plus fréquente de sinusite aiguë est le rhume.
• Les allergènes tels que le pollen, les acariens de poussières de maison ou les moisissures peuvent également provoquer des sinusites aiguës et chroniques.
• Les sinusites peuvent être d’origine dentaire : une infection dentaire peut migrer de la mâchoire vers les sinus.
• L'anatomie du nez peut également être responsable d’une sinusite chronique : des polypes (excroissances bénignes de la muqueuse) ou des cloisons nasales tordues peuvent rendre la ventilation des sinus difficile, ce qui favorise l’apparition d’inflammations.

Si une sinusite ne guérit pas au bout de quelques semaines, si elle provoque de fortes douleurs ou si elle réapparaît à plusieurs reprises, vous devriez consulter un médecin.

Le diagnostic de sinusite aiguë ou chronique est généralement posé par un médecin généraliste ou un spécialiste ORL sur la base des symptômes classiques :

• Maux de tête et sensations de pression et maux de tête.
• Sécrétions nasales et mucus visibles sur la paroi pharyngée.

En cas de suspicion de sinusite chronique, le médecin examinera les muqueuses avec un miroir laryngien ou un endoscope. Les écouvillons nasaux, les tests d'allergie, les radiographies ou la tomodensitométrie (TDM) sont d’autres moyens de diagnostic possibles.

Vous pouvez traiter vous-même une sinusite avec des médicaments et des remèdes fait maison qui permettent de soulager les symptômes. La sinusite devrait être guérie après environ deux semaines.

• Les sprays ou gouttes nasales agissent rapidement : ils permettent de réduire le gonflement de la muqueuse. Cela permet ainsi à l'air d'atteindre à nouveau les sinus paranasaux et de mieux évacuer le mucus. Attention à ne pas utiliser de spray nasal pendant plus d'une semaine, car le gonflement de la muqueuse pourrait devenir chronique.
• Les expectorants et décongestionnants sont également utiles grâce à des ingrédients tels que l'acétylcystéine, l'extrait de lierre ou encore l’extrait d'eucalyptus.
• Vous pouvez également traiter les symptômes d’une sinusite aiguë avec des analgésiques tels que le paracétamol ou l'acide acétylsalicylique.
• En cas de sinusite chronique, il faut tout d’abord traiter la cause sous-jacente. Ainsi, une intervention chirurgicale peut-être indiquée en cas de polypes. Dans le cas des allergies, il peut être requis d’éviter les allergènes ou de procéder à une désensibilisation.
• La sinusite chronique est souvent traitée à l’aide de préparations de cortisone appliquées localement. Elles ont un effet anti-inflammatoire et peuvent également être utilisées plus longtemps, contrairement aux autres sprays nasaux.
• En cas de sinusite bactérienne – plus rare et reconnaissable à ses sécrétions purulentes – le médecin peut prescrire un antibiotique. Cependant, les antibiotiques n’ont aucun effet sur la majorité des sinusites virales.

Quelques remèdes naturels pour traiter la sinusite

En plus des médicaments, vous pouvez également recourir à une large gamme de remèdes maison qui ont fait leurs preuves dans les cas de sinusite :

• L'inhalation peut être efficace pour dégager les voies respiratoires et les sinus. Vous pouvez utiliser un inhalateur ou un bol d’eau chaude avec une serviette par-dessus. Les préparations appropriées pour l'inhalation comprennent souvent une solution saline (9 g de sel pour 1 litre d'eau), de la sauge ou du thé à la camomille, ainsi que des extraits de thym, de lierre ou d'eucalyptus. Attention : l’inhalation n’est pas recommandée pour les jeunes enfants en raison du risque de brûlures !
• Au quotidien, les lavages du nez effectués à l’aide d’une solution saline physiologique permettent de libérer le mucus collé, d’éliminer les sécrétions et les germes.
• Les luminothérapies par lumière infra-rouge seraient utiles pour soulager les symptômes de la sinusite, en particulier chez les enfants.
• Buvez beaucoup : assurez-vous de boire suffisamment afin de garder les sécrétions liquides pour faciliter leur dissolution. Ainsi, la sinusite peut guérir plus rapidement.
• Évitez la cigarette et les pièces enfumées.
• Maintenez l'air ambiant humide, surtout en hiver, afin de ne pas irriter davantage les voies respiratoires. Pour cela, vous pouvez aérer une pièce plusieurs fois par jour, installer des humidificateurs ou suspendre des serviettes humides aux radiateurs.

Publié le : 04.12.2024
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